南岳朝圣（二）
半山民宿名曰“翠竹山庄”，实际屋前晒谷坪，屋后菜地，另有许多灌木花卉，并未见翠竹。但近旁山涧翠竹确乎不少，既有胳膊粗细直入青天的大楠竹，也有纤弱柔美的青篱竹。房屋格局就是湖南本地农村二层民宅式样，二楼有客房三四间，颇为洁净。休整过后，不过五点出头，天色依旧明朗。在老板建议下，我们决定就近参观两处景点：梵音谷瀑布、忠烈祠。
顺着水泥车行道走十来分钟，拐入麻石板铺就的狭窄梵音古道，逐级下到梵音谷底，就是瀑布所在。一路水声哗啦，空气湿润凉爽，步道古意盎然，行来暑气尽消，十分舒适。瀑布高达几十米，因坡势较缓，逐级下泄，故说不上壮观，然而白珠飞溅，苍石重叠，翠叶掩映，可说非常之秀丽可爱。瀑底小谭侧面有凉亭供游人观赏休憩。我们即将到达时，已有七八人聚集在此。正围观一大汉携两名中学生样的小姑娘翻过栏杆，蹚过水潭，站到瀑底大石上拍照，险象环生，令人无语。
在亭中歇够了，我们沿梵音古道另一边向上攀登，前往忠烈祠。这一段位置偏僻，人迹罕至，但古道修整完备，并无危险。沿途植被极丰茂，颇有隐士山行之感。同行上大学的小朋友是个生物爱好者，一路观察拍照，兴致勃勃。最方便的是，所有步道均在高德地图上显示无误，对游客相当友好。
自梵音古道转入盘山公路，往忠烈祠走，在一拐角处偶遇了小型塌方现场，可见此前暴雨天气登山之险，再次感叹我们运气不错。事实上，中午在饭店吃饭时，老板见我们五人中有学生，当即就问：“是特地赶十五来还升学愿的吧？”我们才知道误打误撞，明天便是农历十五，怪不得进山香客团体颇多。据闻八月初一圣帝生辰，盛况更加吓人，一日人数可逾十万。此传统自唐延续至今，可说源远流长。
还说回忠烈祠。因无了解，先前只猜测是哪位名人纪念所，到地方才知道，此处大有意义，乃是国民政府在大陆修建的唯一一座大型抗日战争烈士陵园。1938年至1943年由时任湖南省政府主席的薛岳主持修建完成。陵园形制仿南京中山陵，然山峰环抱，古木拱卫，三两游客默然流连，比之中山陵肃穆沉静太多。其时暮色初临，入口展厅与陵园顶部祠堂均门窗紧闭，只余园中炮弹型纪念碑寂然矗立，底座上黑底白色两个汉字“七七”，有如双目垂泪，万古长流。沿山逐级而上，爬到顶处向下眺望，能看全山坡草丛中白色石砖拼出的“民族忠烈千古”六个大字。
次日我们乘车下山时又路过此地，游客并不比前一天黄昏更多，令人不由叹息感慨：各大小庙宇香火何其兴盛，此英魂安息之处何其冷清也。
https://baike.baidu.com/item/%E5%8D%97%E5%B2%B3%E5%BF%A0%E7%83%88%E7%A5%A0/3528635?fr=aladdin（度娘指路：南岳忠烈祠）
晚饭是民宿农家饭：清蒸排骨、南岳豆腐煲、油淋茄子、清炒丝瓜、肉末粉丝汤。次日早晨一人一碗煎蛋面。两餐合计305，味道不错。茄子和丝瓜是老板自家菜地里的。另外那只历经艰辛的西瓜也终于被大家一起消灭掉了。
因有老有小，第二天早晨特地请老板开车将我们送至半山亭，然后再沿登山步道往上。半山亭有缆车直达接近山顶的南天门，但人多要排队。另外也听本地人讲，缆车历史比较悠久了，所以，你懂的……我们原本的计划是，从半山亭爬到顶峰祝融峰，然后步行回到半山亭，再乘中巴下山。但最后实际行程是：爬到距离祝融峰约半个小时路程的高台寺，因担心回程时间不够，怕错过高铁，遗憾未登顶峰。且下山时老小都累得很，所以直接在南天门就坐车下山了。
如此算起来，实际只爬了四分之一座山，汗颜。其中固然有考虑到老人家脚力的问题，也有山本身不太好爬的原因。虽说山势不算陡峭，然一则登山步道台阶每一级都比较高，抬腿费力；二则步道两侧并无扶手，令人提心吊胆，因此爬起来感觉格外累。不过风景确实好，山中时雨时晴，碧翠葱茏，雾岚缥缈。俯首城市轮廓隐现，叫人误以为自己身处仙境，对那红尘凡俗又向往又鄙视。仰头亭台楼阁朦胧，偏惊醒你一腔妄想，叫你知道超凡脱俗依旧可望而不可即。
通常自半山亭至祝融峰，步行单程两个多小时即可。我们走走停停，花了大约四个小时。母上大人逢庙必入，逢菩萨必拜，一视同仁，每位清香三根，一把散香直拜到接近顶峰的高台寺。既到南岳，自当遂她心愿。说起来她老人家早些年其实是坚定的唯物主义者，如今基本什么菩萨都信了。我最开始不太理解，后来才明白随着年龄增长改变三观乃是常态。曾闻说某破获不知多少传销诈骗案件的公职人员前辈，退休后为买推销的保健品，卖了一套房子，未知是真是假。
山上每隔不远就有一座庙，或佛或道，规模均不大，但建筑都比较精致。庙前中英双语标牌提示环保请香，中文版“免费”二字已涂抹掉，英文版“for free”清晰依然，小朋友们觉得很有趣。路上还有一处邺侯书院，正在施工，没有进去。
南天门游人密集，十分热闹。从此地到祝融峰顶，还要爬不短的一段路。有轿子可乘，两根竹竿上绑一把靠背竹椅，单程180元。不算便宜，但也真辛苦。轿夫统一着装，秩序井然。乘轿者基本是三种人：年老体衰的，带婴孩的，还有就是二十来岁的。中巴最高只到南天门，但盘山公路可继续向上，偶有小汽车经过，想来需要特殊申请。
从高台寺返回南天门，乘车直下山脚，终点即游客服务中心。按时赶到汽车站，又按时坐上高铁，南岳朝圣之旅顺利结束。
回来算了一下总开销，因两位老人家门票免费，小朋友学生票半价，最后交通、食宿、门票加起来，人均不超过400，不错。母上大人因替刚上高中的小朋友请了学业有成香，已向菩萨承诺，若当真高考有成，必重登南岳还愿。笑言：“过三年我75，再爬一回，应该不是问题。”
